練馬区の江古田という学生街に住んでいるせいか、学生街と呼ばれる場所には、非常に興味があります。そこには昔から愛されてきた「喫茶店」があるからです。今回目指したのは、文京区にある本郷。
池袋を抜けると、本郷まで5キロという標識が。意外と近いんですね。
途中、都電とクロスし、あとは春日通りをひたすらまっすぐ行くだけです。
楽勝と思っていたら、大きな落とし穴が。文京区のシビックセンターが見えて来たあたりから下り坂に。地名には富坂とあるように、ここは坂の町なのです。
電車や車ではなかなか体感出来ないのですが、地名は地形を表している事が多く、四谷や渋谷など、谷のつく知名の所には、谷があり、地下鉄でさえ地下から地上へ顔を出します。そして、赤坂など坂のつく知名の所には、当然のように坂があります。
そしてここ富坂は坂の町であり、ちょうど坂を下ったあたりに後楽園や東京ドームがあるのですが、そう言えば、あの辺で丸ノ内線も一度地上に出ますよね。この辺は谷底になっているようです。
で、ここから本郷へ向かう道は、谷底から這い上がる上り坂に。これがママチャリではけっこうキツかったです。
坂を登り切ったら、春日通りから本郷通りへ。東大のランドマークともなっている赤門が見えて来ました。
東大の門というぐらいの知識しかなかったのですが、元々は、加賀・前田家の上屋敷があった場所だそうです。将軍家の娘を嫁に貰う際に、将軍への敬意を示すために、お姫様専用の御殿を造ることが幕府から求められ、さらに姫様を迎える専用の朱塗りの門も作らなければなかったそうです。この赤門は、11代将軍家斉の溶姫（やすひめ）が前田斉泰に嫁入りしたときに建てられた門なんだとか。
この付近は、店名に赤門がついた所が多いのですが、赤門の向かいの落第横丁には「赤門美容室」というのがありました。
博多には親不孝通りというのがありますが、あちらは大きな予備校への通学路にもかかわらず、周りにはゲームセンターや飲食店が多く、遊び惚ける浪人生が多かったことから、その名前がついたそうですが、この「落第横丁」には、大正から昭和にかけてビリヤード場や飲食店が多く、遊び過ぎて落第してしまうことから、こう呼ばれるようになったそうです。
いかにも学生街らしいネーミングです。
通りを覗いてみると、昼ご飯を食べ終えた生徒達が、うわーっと出てきたのですが「これから、芝生で昼寝する人〜！」「ハーイ」などと会話をしていました。さすが、落第横丁！
自転車で23区のカフェ制覇の旅、今回目指したのはこちら！
喫茶・ルオー。創業は昭和27年。長い間、大学生や教授達に愛されてきた老舗の喫茶店です。
このお店の名物ともなっているのが、こちら！カレーマニアの間でも人気のセイロン風カレー、950円。ちなみに小は850円で、大が1100円です。
カレーを頼むとキッチンに向かって「1つで〜す」と声をかけるオバサン。いちいち名前を言わなくても、1つといえば、セイロン風カレー1つの事のようで、団体さんが来た時は、「3つのうち、1つ大です」と言っていました。
具はポークとジャガイモ。開店当時からの味と言われているこのセイロン風カレー。セイロンというのは、現在のスリランカ。インド洋に浮かぶ島です。
日本のカレーライスは、インドカレーではなく、イギリスカレーが原型と言われていますが、そんな中、インドに近いセイロンの名をつけたこのカレー。このメニューが生まれた当時は、他のカレーと比べて、きっとスパイシーだったに違いありません。しかし、年月がたち本格的なインドカレーが広がった今、じゃがいもが入っているだけで、なぜか、懐かしい昭和の味という感じがしてしまいますが、でも、逆にそれがレトロな喫茶店にマッチして、いい雰囲気を出しているのです。
カレーには、セミコーヒーと呼ばれる物がつきます。ハーフの小さいコーヒーです。
コーヒーを頂きながらのんびり。店内を見渡してみると、学生街の喫茶店ではありますが、利用者は学院生とか教授とか、少し年齢層は高めのようです。「学生街の喫茶店」という言葉、そしてお店。学生街にありながら、そんなお店を愛しているのは、学生気分の抜けない大人達のような気がします。
■喫茶・ルオー
■東京都文京区本郷6-1-14
■営業
9:30～20:00（月〜金）
9:30～17:00（土）
■定休日：日曜
■場所はこのへん
食事のあと、本郷の町をぶらぶら。
そして路地に迷い込むと、威風堂々とした姿の木造の建物が現れました。
ジブリのアニメにでも登場しそうな、レトロな外観。
木造でありながら三階建て。
鉄筋ではなく、木造で高層というのが、寺社仏閣に通じるような、
オーラというか妖気を放っているような気がします。
それでジブリが浮かんだのかも。
こちらは「本郷館」と言って、古くからある下宿アパートです。
明治の中頃、本郷には数多くの下宿屋があり、
全国からやって来た学生であふれていたそうです。
そんななかで、この本郷館が建てられたのは、明治38年（1905年）。
それから関東大震災や東京大空襲で、古い建物が次々と姿を消していく中で
しぶとく生き残ってきました。
ところが、災害からは逃れられた物の、建て替えの話が出ているそうです。
今も、住人に愛され、本郷の丘にそびえ立つ木造の城「本郷館」。
流れの速い時代の中で、その雄々しい姿を見られるのは、いつまでなのでしょうか？
新しい建物の中に、江戸の香りのする古い建物が残る本郷の町並み。
かつてここに、5千円札の顔ともなった樋口一葉が住んでいて、
その名残があるというので探しに行きました。
それが、こちらの井戸。
樋口一葉は、この井戸の付近に住んでいて、この井戸を使っていたそうです。
家自体は残っておらず、あるのはこの井戸だけ。
しかも、今はポンプ井戸ですが、樋口一葉の頃は、つるべ井戸だったとか。
路地の奥の奥にあるので、この井戸がなかなか見つからず、ウロウロしていたのですが
同様にカメラを持って、ウロウロしている人達も。
こうしてみると、路地散策をしている人って、結構多いんですね。
皆が迷った樋口一葉の井戸。
そこはこの路地の奥にあります。
今の時期なら、綺麗に咲いた、あじさいの花が目印です。
自転車で23区カフェ制覇の旅…ただ今、8/23区。
1/3制覇です！
