池袋西口公園の工事が始まりました。白い仮囲いが設置され、中では噴水やステージが撤去されています。実はコレもオリンピックに向けての計画の一つなのです。

公園内にはステージや大型ビジョンが備え付けられ、オリンピックやパラリンピックのパブリックビューイング会場としても使われます。そのほかコンサートや演劇のステージとしても使われる事も。

先日締め切られましたが、公園内にオープンさせるカフェの事業者も募集していたので、南池袋公園のようなカフェ＋公園のイメージになるんでしょうね。

その西口公園の前の前にあるのが、Roasted COFFEE LABORATORY エソラ池袋店。

かつて、ゴリラコーヒーだった所です。ニューヨーク・ブルックリン発、ゴリラの強さをイメージする、ガツンとくるコーヒーが飲めるコーヒーショップでしたが、実は、親会社は同じでベイクルーズグループ。

ルミネに「J.S. BURGERS CAFE」を出したり、東武のデパ地下に「BOUL’ANGE」というパン屋を展開している会社。

ゴリラコーヒーば、アメリカのブランドを契約して展開していたと思うのですが、契約切れか何かのタイミングで、自社ブランドにした模様。お店の内装とかシステムは、ゴリラコーヒーと同じままです。

ROASTED BURGER SETは、1,210円。ボリュームがあり、味濃いめでパンチのあるハンバーガーです。バーガー袋の紙質が固くて食べづらいので、改良求む。

■Roasted COFFEE LABORATORY エソラ池袋店
■東京都豊島区西池袋1-12-1 エソラ池袋 1F
■営業：8:30〜22:00
■定休日：不定休
■場所はこのへん
■お店のサイト

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生放送がある時は局で少し早いランチを頂きます。だいたい11時前後。いわゆるブランチですね。Breakfastと、Lunchの間で、Brunch。「ブランチ」が最初に使われたのが、1896年頃のイギリスとされていますが、日本では2002年から「王様のブランチ」という番組が始まって、その頃から定着した言葉ですかね。

ブランチを頂くと夕食の時間も前倒しになるのですが、ランチとディナーの間は、なんと言うんでしょうか？

調べた所、イギリスのアフタヌーンティーがそれに相当する言葉で、アメリカのハイティーも、最近ではアフタヌーンティーと呼ばれるようになったと出て来ますが、これで正解でしょうか？それとも他に呼び方がありますか？

そういえば、上京する前、高校時代までは岩手にいたのですが、夕食は17時30分前後でした。今、考えると早いなあ。ウチは父親が外国航路の船乗りだったので、半年に1度ぐらいしか帰って来ず、子供の時間に合わせて早めの夕食だったんでしょうね。小学生時代から夕食の時間は変わらずに17時30分、高校に入ってからは、部活で遅くなる時には家に電話して「夕食に遅れます」と伝えていました。今考えると、いい子だったんだな。オレ。笑

写真的にはモーニングに見える構成ですが、これを17時に食べたので、アフタヌーンティーって言っていいんでしょうか？カフェラテが530円の、トースト＆ゆで卵付きが、300円。

結局、これだけではすぐにお腹が空くので、小腹が空いたのを埋める食事になってしまったのですが、この時間はちょうどいい感じでした。

僕のとなりでは、女子高生の二人組が、僕と同じセットを頂いていました。家に帰ったら別に夕食は頂くんでしょうか？制服も着崩したりせずに、きっちりとしていたので、たぶんいい所の子だと思うのですが、大人の多いカフェで談笑しながらお茶してる姿を見て、不覚にもキュンとしてしまいました。高校まで田舎で過ごした自分にとって、放課後にカフェって…。

上京して来たばかりの頃、渋谷の女子高生みて、チェックのミニスカートにポロシャツというドラマの中でしか見たことがないような制服が、現実の世界に存在するのをみて、衝撃を受けた事を、ちょっと思い出しました。今考えると、それだけ田舎で過ごしていたんだなあ。

ちょっと懐かしくなって母校の今の制服を検索してみたら、自分たちの頃とあんまり変わらなくて、ちょっと笑いました。女子はもっと可愛いのにしてやれよ！

■コーヒー ヴァレー （COFFEE VALLEY）
■東京都豊島区南池袋2-26-3
■営業：
8:00～22:00（平日）
9:00～22:00（土日祝）
■定休日：無休
■場所はこのへん
■お店のサイト

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