子の権現や竹寺への起点、中沢のバス停は1日4便しか止まらないのですが、
なんとその中の1便と遭遇する事に。
これって、ドクターイエローと遭遇する並に、貴重な体験なんじゃないでしょうか。
ちなみにお客さんは一人も乗っていませんでした。
竹寺と子の権現の分岐点。
飯能のラスボス、子の権現との戦いは置いといて、
まずは中ボス、竹寺を倒しに行く事に。
世間ではポケモンＧＯで、ポケモンとの戦いに夢中ですが、
こっちは、坂道と戦う、山頂へＧＯ！
この辺が激坂が沢山出現する、スポットなのです。
分岐を竹寺方面に左へと進むと、山肌にガードレールが。
あれは竹寺ではなく、前回登って来た仁田山峠への道です。
竹寺は、あれより厳しいと言われているので、
もっとキツい斜度を登らなければいけません。
その仁田山峠への道と合流する所に、竹寺あと2㎞の看板が。
いよいよですな。
心の準備はＯＫです！
ゆずの庄で出会ったサイクリストに、
「竹寺は、あと500ｍの看板が見えてからが一番キツいです」
と言われていたのですが、その看板が見えてきました。
いよいよ戦いの始まります。
入り口で、すでに10％オーバー。
つづら折りで、13〜14％に跳ね上がります。
もちろん、外側をゆっくり走って行きます。
あ、ちなみにここからは激坂なので、写真は帰りに撮ったものです。
上から見ると、短い距離でかなり登っているのがわかると思います。
このつづら折りの後が一番キツくて、
自分のガーミンで、14％〜15％がずっと続きました。
激坂を登り切り、あと200m。
少し斜度がゆるくなります。
激坂を登ると、その後の斜度がゆるく感じる、激坂麻痺にかかりますが、
それでも10％ぐらいはあるんじゃないですかね。
ここからは未舗装区間のグラベル。
鋭利な意思の破片を拾ってパンクしないように気をつけながら、
慎重に進んでいきます。
そして茅の輪をかたどった山門。
ここまでなんとか足つき無し！
やったー！竹寺ＧＥＴだぜ！
正面の駐車場にバイクラックがあるので、
そこにロックして、竹寺をめぐる事に。
本尊「牛頭天王（ごずてんのう）」を祀り敷地内に「薬師如来」もある、
東日本で唯一残る神仏習合のお寺。
明治時代に神仏習合の慣習を禁止する「神仏分離」が行われたのですが、
なぜかこの竹寺は、残されています。
ちなみに、牛頭天王のブロンズ像は、平成4年に設置されたもので
お腹に真実の口のような穴が開けられおり、
手を入れると、牛頭天王の男性自身を握れるように作られています。
僕も手を入れてみようかと思ったのですが、
穴からトカゲが顔を出していて、
守り神のようにこちらを見ていたので、やめときました。
お寺なのに鳥居があるのは、神仏習合の証。
他でも、お寺なのに鳥居がある場合は、かつて神仏習合していた事になります。
茅の輪をくぐって本殿へ。
ちなみに本殿の脇に、焼け焦げたトーテムポールがあったのですが、
平成11年に本殿が火事で焼失した時に、まわりの木も焼け、
その残骸を利用して掘ったものだそうです。
標高は490ｍ。
晴れていれば新宿の高層ビル群まで見えます。
この日も見えたのですが、
コンデジのズームでは映像はとらえきれませんでした。
こちらの御利益は、疫病消除、除災招福、出世開運だそうです。
どうか、病気や災難に遭いませんように。
残り５００部分を立体で見ると、こんな感じです。
イメージしやすいかと。
【↑フリー素材】
竹寺ヒルクライム立体図。
竹寺へ登った記事のブログやツイッターなどに自由にお使いください。
