前回の、千川上水跡めぐりの続きです。
今回は、大谷口の水道タンク前の道路と、
千川上水の暗渠が合流したあたりからスタート。
ここには水神様が祭られています。
川があれば水難事故がある訳で、子供が溺れたりしたのの供養の為に、
水の事故防止という事で、水神様が祀られているのです。
その水神様脇をすりぬけて進むと、川越街道にぶつかります。
街道の向こう側は大山の商店街です。
千川上水の暗渠めぐりをする前から、
どうやら水の匂いがするなと思っていたのが、この通り。
ケーキのパテスリー・マテリエルがある通りです。
大山のメインストリート、
ハッピーロード大山は昼間の自転車通行が禁止されてるので、
（押して歩くのは可）
いつも一本裏のこちらの通りを使っていました。
向こう側から、このモツ焼き屋の路地に出るのですが、
お店の右裏手はすぐ、ハッピーロードで、
こんな狭い間隔で道を二本這わせるのは不自然なのです。
で、漠然とここは川に蓋をした暗渠くさいなあ…と思っていたのですが、
今回調べてみたらご名答！
しかも、自分が探している千川上水のルートの一部だったのです。
大山のハッピーロードは、旧川越街道なのですが、
それと交差するように流れていたのが、千川上水で、
この場所には、大山橋がかけられていたそうです。
商店街に入ると二叉に分かれていますが、右手が旧川越街道だった通り。
左手が千川所水の流れていたルートです。
左手を進んで、東武東上線の踏切を越えていきます。
しばらくすると、大きな通りに対して斜めに入っていく道があります。
しかも、これだけ広いのに区分けは自転車道と歩道。
これは怪しい！
…と、川の気配を探すと、この風景の中にその証拠がありました。
さあ、どこだと思いますか？
答えは、マンホール。
真ん中の丸くなっている部分を良く見てください。
この円の中は、千川上水の漢字をちりばめてデザインされています。
干すという時に見えるのが、「千」の文字。
その横からぐるりと一周する三本線が「川」。
丁度、真ん中にあたるのが「上」で、その下が「水」。
このマンホールの下に千川上水が流れているという証拠です。
ここに違いないと確信して道を進むと、中山道にぶつかりました。
千川上水の足跡は、ここからまだ続くので、今回はここまで。
大山に戻って、喫茶店に入る事にしました。
東武東上線の大山駅東口の目の前にある、あおい珈琲店です。
こちらは、ブログの読者の方から、ぜひ行ってみてと勧められてたお店です。
カフェというより、珈琲店という言葉がぴったりの落ち着いた雰囲気。
ご近所の方が静かに談笑する姿もあれば、
本格的に珈琲をじっくり楽しんでる方の姿も。
こういう珈琲店って、昔はよくあったけど、
今は少なくなりつつあるジャンルかも。
頂いたのは、中深煎りのグァテマラ、500円。
うん、しっかりとした味。
あえて少し置いてから飲んでみると、
落ち着いて深みのある味がわかりやすくなります。
椅子の向こう側に見えるのは本棚なのですが、
ビックリするぐらい、僕好みの本が並んでいました。
写真の本あり、ロック喫茶やバーを紹介した本あり、ロハス系の本もあり。
たぶんご主人が多趣味な方なんでしょうね。
漫画喫茶みたいにズラリと並んでなくても、
セレクトショップのように、自分の趣味に合う本が並んでいると、
ここ一軒で読書が済んじゃいますよ。
江古田からなら自転車でもすぐだし、また来ようっと。
■あおい珈琲店
■東京都板橋区大山金井町38-13
■営業：9:00～20:00
■定休日：日曜・祝日
■場所はこのへん
